Фестивал на маскарадните игри в Стара Загора
Традиционният фестивал на маскарадните игри събра близо 800 участници, които чрез хиляди хлопки и чанове гониха злото и наричаха за здраве и плодородие в центъра на Стара Загора в съботния ден. Стотици старозагорци и гости на града се събраха на Античния форум „Августа Tраяна“, за да станат свидетели на маскарадните игри.
„Добре дошли в Стара Загора! Днес сте част от 23-ото издание на фестивала, а мястото, на което се намираме, е особено специално за нас – Античният форум на древния град Августа Траяна.

Тук има мистика, история, има и бъдеще. Благодаря на всички, които присъстват на празника, за да прогоним злите сили и да наречем за здраве и берекет годината“, откри събитието зам.-кметът на Община Стара Загора Милена Желева. Тя поздрави и всички именици по повод днешния празник – Тодоровден.
Жури на тазгодишните маскарадни игри бяха акад. Крум Георгиев (председател) и членове: доц. Евгения Иванова – етнограф, Надежда Кутева – художник и фолклорист, Юлия Славова – художник и дизайнер, Живко Желязков – майстор на кукерски маски, както и Красимир Димитров и Кирил Кирчев – хореографи.
Началото на фестивала беше дадено от колоритните малчугани от детски градини и читалища, радващи гостите със своите кукерски и маскарадни костюми – детските градини №8 „Българче“ – Стара Загора, №20 „Мир“ – Стара Загора, №7 „Светулка“ – Стара Загора, №5 „Мечо Пух“ – Стара Загора, „Първи юни“ – с. Ягода, общ. Мъглиж, №58 „Звездица“ – кв. „Железник“, Стара Загора и детската кукерска група при Народно читалище „Напредък – 1930“ в с. Кабиле.
Фестивалната програма, в която се включиха общо 18 състава от цялата страна, започна с „гръм и трясък“. Специално участие имаха Дервишката група на читалище „Отец Паисий – 1890“ от село Лесичово, община Пазарджик, които показаха обичая „Дервишовден в Лесичово“, вписан в Националната листа на нематериалното културно наследство „Живи човешки съкровища – България“ през 2014 г.
Участниците в събитието бяха групи от градовете Стралджа, Благоевград, Бургас, Чирпан, Разлог и Стара Загора, както и от селата Кабиле (Турия, област Павел баня), Кошов (област Русе), Айдемир (община Силистра), Калипетрово (община Силистра), Камен (област Сливен), Лозенец (община Стралджа, област Ямбол), Банище (община Брезник, област Перник), Домлян (община Карлово, област Пловдив) и Дъбене (община Карлово).
Организатори на колоритния фестивал са Народно читалище „Николай Лилиев – 2005“ и Народно читалище „Настроение – 2017“, с подкрепа на Община Стара Загора и Фондация „Космос – Димитър Брацов“. Празничната програма продължава до следобедните часове.













