20 години Туристически информационен център в Стара Загора
Юбилейна среща на заместник-кметове, свързани със създаването и управлението на Туристическия информационен център се проведе на 14 октомври 2025 г. Центърът е открит на 12 октомври 2005 г. и тогава беше осмият в страната и до днес се намира на бул. „Руски“ № 27. Инициатори на срещата бяха заместник-кметът с ресор „Култура и туризъм“ Милена Желева и началникът на отдел „Туризъм“ Маргарита Крумова.
Те посрещнаха бившите заместник-кметове Тихомир Димитров (мандат 2003 – 2007 г.), Иванка Сотирова (мандат 2011 – 2015 г.) и Красимира Чахова (мандат 2015 – 2019 г.). Велизар Балабанов (мандат 2007 – 2011 г.) изпрати поздравления, но не успя да се присъедини.
„Екипът, който е работил по създаването на центъра, е имал новаторско, визионерско мислене и амбиция за града ни“, отбеляза заместник-кметът Милена Желева. Тя насочи внимание към нерегламентираните места за краткосрочно настаняване от тип Airbnb, за които липсва ясен регламент. По думите ѝ това е задача пред държавното законодателство. От страна на общината са проведени срещи с Икономическа полиция и с Националната агенция за приходите, но проблемът трябва да се реши на национално ниво, тъй като неплащането на туристическия данък в реалния му размер ощетява общинския бюджет.
Тихомир Димитров припомни предизвикателствата при създаването на Туристическия информационен център още преди приемането на България в Европейския съюз. Маргарита Крумова се включи с емоционален спомен за началото и за усилията, които екипът е положил, за да изгради услугите до днешното им ниво: „За мен туризмът е лична кауза. Ние работим за имиджа на града ни“.
По инициатива на екипа на Туристическия информационен център бяха въведени безплатни туристически обиколки из града, както и разнообразни културни събития, насочени към гостите. Според наличната статистика най-посещаваните обекти са Зоопаркът и Регионалният исторически музей; Музеят на религиите също привлича значителен интерес.
Планове за разширение на зоопарка и нови проекти
Милена Желева представи актуалния план за разширение на Зоопарка, част от който се предвижда да започне в началото на 2027 г. „След разширението общата площ на Зоопарка ще достигне 160 дка. Старозагорският зоопарк има потенциала да стане най-големият на Балканския полуостров, а и в Южна Европа. Очаква се това да увеличи броя на посетителите в града ни“, посочи тя.
Паралелно се работи по проект за изграждане на терариум за защитени видове към Зоопарка.
В края на срещата Маргарита Крумова поднесе плакети като знак на признателност към заместник-кметовете Иванка Сотирова, Тихомир Димитров, Красимира Чахова и Милена Желева. Плакет беше подготвен и персонално за кмета Живко Тодоров в благодарност за оказаната подкрепа и доверие към отдела.
